Οι εορτές στην αρχαία Αθήνα – H. W. Parke .

Όλες οι εορτές ήταν θρησκευτικές, αφιερωμένες σε ξεχωριστούς θεούς ή θεές.

Όμως οι αρχαίοι Έλληνες δεν είχαν αυστηρούς διαχωρισμούς μεταξύ δραστηριοτήτων θρησκευτικού και κοσμικού χαρακτήρα.

Το συμπόσιο, και όχι μόνο, ήταν μια πράξη λατρευτική· οι αθλητικοί αγώνες και οι θεατρικές παραστάσεις ήταν κι αυτοί θεσμοί κατάλληλοι για μέρες θρησκευτικού εορτασμού.

Όμως όταν ο Αθηναίος μετείχε στην αρματοδρομία ή στο δρόμο κατά τους αγώνες των Παναθηναίων πίστευε ότι αυτά τα αθλήματα είναι προς τιμήν της Αθηνάς.

Κατά τον ίδιο τρόπο, όταν γελούσε στις κωμωδίες ή έκλαιγε στις τραγωδίες, βρισκόταν καθισμένος σ’ ένα θέατρο αφιερωμένο στον Διόνυσο και τα όσα γίνονταν επί σκηνής, όσο τραγικά ή αστεία κι αν ήταν, διέπονταν από τους κανόνες μιας θρησκευτικής τελετής.